Allgemein sind Referenten Personen, denen besondere abgegrenzte Aufgabenfelder zugewiesen wurden. Grundsätzlich muß man zwischen Ehrenämtlern in verschiedenen Verbänden und hauptamtlichen Kräften, die als Bildungsreferenten bezeichnet werden unterscheiden.
Referenten in der DPSG
In der DPSG gibt es auf allen Ebenen des Verbandes ehrenamtliche Referenten für verschiedene Aufgabenbereiche.
Von der Bezirksebene bis zur Bundesebene sind Stufenreferenten für die verschiedenen Stufen vorgesehen. Weiterhin gibt es Fachreferenten, die wie die Stufenreferenten vom Vorstand der jeweiligen Stufe berufen werden und beratendes Mitglied der jeweiligen Versammlung sind. Von der Bezirks- bis zur Bundesebene sind bisher die Fachreferate Behindertenarbeit, Entwicklungsfragen und Interkulturelles Lernen vorgesehen. Als Konsequenz des update-Prozesses wird jedoch angestrebt, die beiden letztgenannten Fachreferate zusammenzulegen und zusätzlich ein Referat für ökologische Fragestellungen zu etablieren.
